La crèche, l’ange et l’étoile : explications
La Crèche
Les évangiles sont très sobres sur la naissance de Jésus. Tout juste une phrase dans l’évangile de Saint Luc (Lc 2, 7). Les icônes de la tradition orientale déploient la richesse théologique de la crèche. Un rayon de lumière vient du ciel et éclaire l’enfant. Souvent il se divise en trois, pour rappeler le mystère de la Trinité. C’est aussi le sens de la traîne de l’étoile. L’enfant est couché dans une mangeoire dont la forme évoque discrètement le tombeau. Car si on célèbre la naissance de Jésus, c’est parce qu’Il est le Sauveur et que Sa mort sur la croix a emporté la mort. Marie et Joseph semblent parfois se détourner : ils méditent tout cela en leur cœur.
La voix de l’Ange
En hébreu comme en grec, le mot « ange » désigne le « messager » de Dieu. Il a parfois visage humain (cf. Gn 28,12). Mais le plus souvent, la Bible parle de façon très sobre de l’ange du Seigneur. C’est le cas dans la nuit de Bethléem. Il annonce aux bergers la « grande joie » de la naissance du Sauveur, comme il annonça à Marie ce projet immense de Dieu venant habiter en terre humaine. C’est encore l’ange du Seigneur qui annonce aux disciples la résurrection de Jésus. Ainsi les anges interviennent-ils dans les moments essentiels de la Révélation. Pas surprenant, dès lors, qu’ils soient présents dans nos crèches. La nuit de Noël, leur chant est d’une infinie beauté.
L’étoile des Mages
L’étoile, indissociable de Noël, n’est mentionnée que dans l’évangile de Saint Matthieu. Son récit est encore sobre (Mt 2, 1-2). Les Mages ne sont pas rois. C’est la mémoire populaire qui les a promus à ce rang, dans le droit fil de la Bible : « Tous les rois se prosterneront devant lui », dit le psaume 71. Et Isaïe va dans le même sens : « les nations marcheront vers ta lumière, et les rois, vers la clarté de ton aurore » (Is 60, 3-6). L’or honore le roi, l’encens s’adresse à Dieu. La myrrhe annonce la Passion et la mort du Seigneur qui vient de naître. Ainsi Jésus est-il le Sauveur qui ira jusqu’à la Passion et à la Croix. En peu de mots, tout est dit.
La Rédaction